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Die Wasserschlange – ein Frühlingsbote

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Der Sternenhimmel am 15. April 22:00 Uhr
erstellt mit Cartes du Ciel

Sterne und Planeten

Die Wintersternbilder Stier, Zwillinge, Orion und Kleiner Hund sind inzwischen weit in den Westen gewandert und bereiten sich auf ihren Abschied vom Nachthimmel vor. Ihnen voran geht der Große Hund mit dem hellsten Stern Sirius bereits in der Abenddämmerung unter. Der Planet Mars, der vom Stier in die Zwillinge wechselt, steuert ebenfalls auf seinen baldigen Abschied zu. Deutliche Zeichen dafür sind seine immer weiter abnehmende Helligkeit und die kürzere Sichtbarkeit am Abendhimmel.
Den Wintersternbildern folgen die Frühlingssternbilder Löwe, Jungfrau, Waage und Bootes. In diesen Sternbildern stehen die Sterne Regulus, Spica und Arktur markant am Himmel; sie bilden das Frühlingsdreieck. Zum Auffinden der Frühlingssternbilder ist der Große Wagen hilfreich, der jetzt abends hoch am Himmel fast im Zenit steht. Unter dem Großen Wagen bewegt sich der Lo?we mit dem Hauptstern Regulus von Osten nach Westen. Verlängert man den Bogen der Deichsel des Großen Wagens, gelangt man zuerst zu Arktur in Sternbild Bootes und bei weiterer Verla?ngerung zu Spica in der Jungfrau.
Unter dem Frühlingsdreieck schlängelt sich knapp über dem Südhorizont die Wasserschlange Hydra. Sie ist das längste von allen Sternbildern, zeigt sich aber nur im Fru?hling komplett. Außerdem braucht man eine freie und klare Sicht, denn die meisten Sterne dieses Sternbildes sind sehr lichtschwach. Trotzdem gehörte es bereits in der Antike zu den 48 klassischen Sternbildern. Verschiedene Sagen umweben die Hydra: Die griechisch-ro?mische Sagenwelt berichtet, dass Herkules das giftige Ungeheuer besiegte, indem er die neun Köpfe der Hydra abschlug und mit Hilfe seines Neffen verhinderte, dass für jeden abgeschlagenen Kopf zwei neue Köpfe nachwuchsen. Zur Erinnerung an diese und weitere Heldentaten wurde Herkules links von Bootes als Sternbild an den Himmel gesetzt. In einer anderen Version schickte Apollo seinen sprechenden Raben mit einem Becher zu einer Quelle, um sich kühles Wasser bringen zu lassen. Auf dem Weg dorthin verweilte der Rabe einige Tage an einem Feigenbaum, bis die Früchte, die er verzehren wollte, reif waren. Um seine Verspa?tung zu begru?nden und Apollo zu beschwichtigen, packte er an der Quelle eine Wasserschlange und brachte sie zusammen mit dem gefüllten Becher zu Apollo. Er behauptete, die Schlange ha?tte ihm tagelang den Zugang zur Quelle verwehrt, aber Apollo erkannte die Lüge und verbannte den verlogenen Raben samt Becher und Wasserschlange an den Himmel, wo sie zur Warnung an alle Lügner dicht beisammen stehen.
Links von den Fru?hlingssternbildern erheben sich gegen Morgen die Sommersternbilder u?ber den Osthorizont. Die beiden Sterne Wega in der Leier und Deneb im Schwan aus dem Sommerdreieck sind bereits vorher in der Nacht zu sehen, ebenso Teile des großen Sternbilds Schlangenträger und der Schlange, die er trägt. Die Sternbilder Skorpion, Schütze und Steinbock darunter gehen erst in der Morgendämmerung auf. Sehr auffällig sind Jupiter und Saturn im Steinbock, wobei Jupiter am Monatsende in den Wassermann wechselt. Die beiden Planeten bleiben auch noch für eine Weile sichtbar, wenn die Sterne bereits in der Dämmerung verblassen.
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Unser Mond

Am Monatsanfang ist der abnehmende Mond morgens zu sehen. Er wechselt aus der Waage über den Skorpion und Schlangenträger in den Schützen und nähert sich dem Steinbock und damit auch Saturn und Jupiter. Am 5. steht er als schmale Sichel rechts neben Saturn und Jupiter, am 6. rechts unter Saturn und am 7. rechts unter Jupiter. Am 12. ist Neumond. Am 14. bewegt sich der neue Mond abends auf die Sternhaufen Hyaden um den Stern Aldebaran und das Siebengestirn zu und am Abend danach durchwandert er "das Tor", das beide Sternhaufen bilden. In der Nacht vom 16. auf den 17. steht er rechts unter dem Mars und in der Folgenacht links über ihm. Nach einer Wanderung durch die Zwillinge, den Krebs und den Lo?wen ist am 27. in der Jungfrau Vollmond. Dabei steht er mit 357.000 Kilometern Entfernung in Erdnähe. Danach wechselt der Mond in die Waage, den Skorpion und den Schlangenträger und beendet am 30. im Schützen seinen Monatslauf.
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Tageslängen

Die Tage verlängern sich immer noch stark und zwar von 13 Stunden und 2 Minuten auf 14 Stunden und 59 Minuten. Die Sonnenaufgangs- und -untergangszeiten sind am Monatsbeginn um 6:57 und 19:59 Uhr und am Monatsende um 5:52 und 20:51 Uhr (jeweils Sommerzeit).
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Zur Handhabung der Sternkarte

Bei der Benutzung von Sternkarten gibt es manchmal Irritationen durch die dort eingetragenen Himmelsrichtungen. Sie rühren daher, dass Sternkarten nicht wie eine Landkarte von oben, sondern eigentlich, wie der Himmel, von unten betrachtet werden müssten. Man kann aber eine Sternkarte auch bequem senkrecht vor sich halten und die Himmelsrichtung, in die man schauen will, auf der Karte nach unten drehen. Auf diese Weise kann man die Himmelsrichtungen auf der Karte mit denen am Himmel zur Deckung bringen.
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Der ungekürzte Text unseres Mitarbeiters Normann Stenschke erschien am 23.3.2021 im Weser-Kurier.